牛耕

在中国古代，殷商时期的甲骨文中就有厩、牢等字，厩是养马的圈，牢是养牛的圈，这时的马、牛已被圈养。到了商代牛和马已被完全的驯化为家畜。一开始的马、牛，只是用来负重、骑乘，是一种用于运输的牲畜。这时农耕使用的是一种称为耒耜的脚踏耕具。但随着农业生产的发展，尤其是铁犁的出现，使马和牛成为挽拉耕犁的主要动力。

春秋战国时期牛耕开始于东方，商鞅变法后，秦国后来居上，普遍使用牛耕。当时还开始了使用马耕田，商鞅为了重视农业，规定：“盗马者死，盗牛者加。”近代考古发现，春秋晚期的古墓葬中已有铁犁等多种铁器出现。

牛耕技术是在西汉出现的，它的出现标志着当时的生产力的进步，标志着农耕社会达到新的高度。

汉代时期的甘肃河西地区，使用牛耕技术已较为普遍。开始时是单辕犁(驾二牛)，后来又有了双辕犁(驾一牛)。

东汉时，耧播技术传入河西，使河西成为“富甲天下”的地方，牛耕技术又得到了进一步的推广。

建国以后，随着农村联产承包责任制的实行，牛耕依然是当时农户的重要农用劳动力。 至今，在南方的某些农村地区仍在使用。

牛耕技术从出现一直延续到20世纪末，在中国农村延续了2000多年。牛耕的应用是农用动力的一次革命，使人们从笨重的劳作中解放出来。应该说牛耕技术在历史上是起过重要作用的，对中国农村的生产和生活影响尤为深刻。

牛耕的使用使畜力与铁器相结合，给农业的精耕细作提供了条件，极大地节省了社会劳动力，扩大了生产规模，促进了社会生产力的发展，进而推动了当时社会制度的变革，加快了奴隶制社会向封建制社会制度转变的进程。